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我們常可在中國大陸和美國超市，看到一種顏色青翠、油體輕盈的「油茶籽油」，其實它就是類似台灣的苦茶油，但是風味卻大不相同，幾乎沒有任何味道，很有可能是使用化學溶劑萃取法，並經過精製、脫色、脫味等處理過程所製成，營養成分已大幅喪失。這種方式的榨油率最高，但並不值得鼓勵，最佳的辨別方式就是聞氣味。

要分辨苦茶油的好壞，其實是一門大學問，簡單來說，就是要嘗試過最天然、最高級的苦茶油，記住它的色香味，然後，啟動你的感官，對其他的苦茶油進行仔細評鑑。

首先要聞味道和看顏色，高品質的冷壓苦茶油有淡淡的茶香，顏色偏黃綠色，而高溫焙炒的苦茶油味道很厚重，有點類似麻油的氣味，顏色是深褐色，如果是化學溶劑萃取的味道與顏色則非常淡，有時甚至會聞出化學味道，如果顏色非常青翠，通常是加了人工色素。不管苦茶油品質如何，如果放置太久，它會自行氧化，產生油耗味，這樣的油已不適合食用。

苦茶籽在儲存的過程如果沒有保持低溫與乾燥，很有可能會發霉或腐爛，這種情況所壓榨出來的苦茶油品質堪慮，所以苦茶油有沒有黃麴毒素污染、酸價高低、重金屬含量多少都非常重要，有責任感的廠商應該提出檢驗報告讓消費者檢視。由於苦茶油成本較貴，不少廠商為了降低成本，可能會摻雜沙拉油在苦茶油當中，讓民眾誤以為這是100%純正苦茶油。很可惜，這種造假的方法不容易用儀器檢查出來，民眾也不容易察覺，所以，還是要憑業者的良心，以及消費者敏銳的口鼻感官，來分辨苦茶油的純度。一旦吃過最高品質的苦茶油，記住它的味道與質感，以此去分辨其他的商品，如此就可以比較出一個大概。

（作者為自然醫學博士）

資料來源：自由時報 http://news.ltn.com.tw/news/supplement/paper/932693